多くの日本人看護師が夢見る米国でのキャリア。しかし、英語の壁にぶつかり、夢を諦めかける人も多いです。今回は、中学生レベルの英語力からスタートして米国で看護師として活躍する日本人のストーリーを紹介します。
言語の壁は大きな障害ですが、それを乗り越えるのは、単に言語能力だけではありません。今回取材した看護師は、日本生まれで、長期留学の経験もなく、中学生レベルの英語力からスタートしました。それでも彼女は、米国看護師国家試験（NCLEX）に合格し、訪問看護師として働いています。重要なのは、最低限の文法知識を持っていることと、コミュニケーションを取る際の「言い換える力、諦めない力、伝える力」です。彼女は、文法が不完全でも、患者さんとの信頼関係を築き、彼らに愛されています。例えば、医療用語がわからない時は、簡単な言葉で説明し、正確な情報を伝えます。また、言語の勉強を諦めない姿勢も重要です。異なるアクセントや表現に適応し、コミュニケーションを取り続ける努力が求められます。そして最も大切なのは、患者さんに真剣に向き合う姿勢です。言葉の壁を超えて、患者さんの心に届くケアを提供することが、看護師としての強みになります。
米国の訪問看護では、看護師は特定の分野のみを担当し、他の専門家と連携します。このため、患者さんの様々なニーズに応えるためには、幅広い知識と対応力が必要です。日本での経験が役立つ場面も多く、患者さんからの感謝の言葉は、言語の壁を乗り越えた証です。
英語力は確かに重要ですが、それ以上に重要なのは、患者さんに対する思いやりと、伝える力です。言語能力以上に、人間性や対人スキルが看護師としての価値を高めます。言葉の壁は高いかもしれませんが、それを乗り越え、患者さんと真剣に向き合うことで、どんな場所でも看護師として活躍できるのです。
